これから、江戸時代前期の「円空」や「円空像」について、
 興味を持たれる方のために簡潔にまとめてみました。

・ 1632年（寛永九年）-1695年（元禄八年）年7月15日入寂。
・ 北は北海道西南部から、南は三重県、奈良県までを廻国、修行しています。
・ 伊吹山、白山、大峰山、高賀山など修験の山での修行の他、園城寺（三井寺）や
 法隆寺などの大寺院でも修行を積んでいます。また、関東へ赴いた際は、日光周辺でも修業していました。
・ 生涯で10万体、あるいは12万体の神仏像を彫ったと、伝えられています。
・ これまでに約5400体の円空仏が確認されていますが、未公表のものを含めると、
 更に数が増えると思われます。
・ 円空像は、仏像、神像などから成り、変わったものでは錫杖の柄に龍神の顔を
 彫った（洞戸円空記念館蔵）ものもあります。特に仏像は「円空仏」として総称のように
使われてきましたが神像も「円空仏」ではおかしくないかという意見も出てきたので、
最近は「円空像」と言い方を変えてきています。
・ 円空像で最大のものは、荒子観音寺（名古屋市中川区）の仁王門に安置されている
 仁王（阿）像で321.3ｃｍの像高があります。また、最も小さいものでは、同寺所蔵の千面菩薩の中の 2.8ｃｍの阿弥陀如来像です。
・ 円空像の像種で最も多いものは、観音菩薩像です。民家で祀られている円空仏の多くが
 観音菩薩坐像です。
・造像の他に、和歌や漢詩（約1800首）を読んだり、絵画（墨絵）を描いたり、仏像や経典の修復もしています。 

 

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